Comuni: Noto;
Estensione totale: 1335,625 Ha;

Riferimenti geografici: I.G.M.I. 1:25.000 (V); FFgg.: 277 III N.E. – III N.O. – IV S.E.;

Una delle più importanti aree protette di Sicilia, che gli studiosi sono soliti suddividere in ambienti diversi ai fini di studio: costa rocciosa, costa sabbiosa, macchia mediterranea, pantani (salmastri e d'acqua dolce), saline, garighe e aree coltivate.

La Riserva, inaugurata nel 2004 dall'Azienda Fioreste che ne cura la gestione, è composta da cinque pantani, meta abituale di aironi e fenicotteri rosa, cigni e spatole, il fratino, le gallinelle d’acqua, i porciglioni, le cannaiole, e qualche esemplare di tuffetto, i gabbiani rosei,  volpoche, mignattai.

Vi cresce una stazione spontanea di efedra fragile, che  si trova solo in Sicilia, Sardegna e Calabria , unitamente al ginepro coccolone, in un’associazione vegetale caratteristica delle dune costiere.
Il canneto consente la nidificazione agli uccelli palustri e dà rifugio a parecchi invertebrati e microvertebrati. Una fitta rete di sentieri ci permette di inoltrarci in diversi punti di quest’area naturalistica ed osservare, binocolo alla mano, le abitudini della fauna, come rospi serpenti, volpi, tartarughe e donnole. Area particolarmente indicata per le visite delle scolaresche.

Oasi ambientale d’importanza internazionale, per la presenza di luoghi di culto, catacombe e necropoli coperti dalla vegetazione può vantare diverse valenze storiche. La tonnara è un edificio in disfacimento di cui resta visibile la ciminiera, costruita nel Settecentoed attiva fino alla seconda guerra mondiale. Le saline a Vendicari risalgono al ‘400: oggi ne restano tracce sul Pantano Grande. Altra presenza umana è nella torre Bufatu, costruzione fortilizia del XVIII sec.

Come raggiungerla:
Partendo da Siracusa, imboccare la SS 115 per Avola-Noto.
Al bivio per Noto occorrerà seguire le indicazioni per Pachino.
Percorsi pochi chilometri, seguire le indicazioni stradali che indicano l’ingresso della riserva.
Gli autoveicoli si parcheggiano in un’area apposita perché la visita si effettua a piedi. È possibile la balneazione su un tratto di spiaggia.

Informazioni all’Azienda Foreste locale:
Ispettorato Ripartimentale delle Foreste
Via S. Giovanni alle Catacombe, n. 7
Telefono: 0931/462452-53-54
96100 Siracusa